Quand le monde se fait chant et parole

Hervé Bouchard est entré en littérature en 2002 avec «Mailloux citoyen de Jonquière». Une épopée d’enfance, d’amitié et de misère qui décrit un univers étrange et familier. Une sorte de carrousel où toutes les facettes de la vie s’incarnent dans le langage.

Ce «toujours citoyen de Jonquière» récidive avec «Parents et amis sont invités à y assister», drame en quatre tableaux coupé par «six récits au centre» précise l’auteur en page couverture.

Avec Hervé Bouchard, tout est parole et tout va à la parole. Le verbe éclate, s’emballe et provoque un débordement qui transporte les personnages dans une autre dimension.

Théâtre… Difficile de cerner cette histoire tragique, jubilatoire et incantatoire qui prend la couleur d’un récit biblique aux accents sauvages. Malgré les nombreuses indications scéniques, l’action ou le jeu s’avère à peu près impossible sur une scène. On flirte avec le conte, le récit, le prêche, le monologue, l’incantation, les récitatifs, les stances et les litanies. Un souffle pur, un rythme difficile à soutenir.

La mort du père

Une histoire simple pourtant. Le père Beaumont meurt subitement dans son fauteuil. Rien ne sera pareil pour la veuve et les six orphelins. Perte irrémédiable, peine, douleur, quête de sens, «stabat mater», chants de vie et de mort, de deuil et de réparation, complaintes haletantes et hallucinatoires. Le monde est déboussolé.

Les quatorze personnages se dédoublent et finissent par constituer un chœur où chacun y va de son récitatif. Une fresque bouleversante.

«Je l’ai voulue pour fille malgré sa peau de rousse, sa taille de brin d’herbe, ses doigts de fée, tout ce que je lui imagine qui est loin de moi. Salie Baribeau elle avait un arbre qui lui poussait croche dans le tronc, elle a vécu couchée dans un corset de métal au sortir de l’enfance jusqu’à l’âge de quatorze ans, il me semble. Tant que j’ai eu des bras, je l’ai aimée, j’ai toujours aimé les arbres, moi. J’aurais bien voulu d’une Nellie que j’aurais appelée Nellinée, d’une Mélie que j’aurais appelée Mélinalinée, d’une petite Oumalinée, d’une Maralinée que j’aurais câlinée, d’une Minalinée, d’une Rinalinée, d’une Sabihalinée, d’une Élinalinée, tous noms ailés que je voyais passer, que je revois encore quand je retourne parmi les framboisiers en moi.» (p.56)

Hervé Bouchard explore les replis du langage avec une virtuosité déconcertante. Il échiffe le langage pour mieux le reconstituer, le tord et le ramène à chaque fois à l’amour, la mort, la douleur et le deuil. L’impression de glisser sur un fil tendu à se rompre. Les mots explosent, vibrent, tournent et éclatent pour dessiner une autre réalité. Il faut seulement se laisser envoûter par ces stances. Tout y est excessif, démesuré et frénétique. C’est ce que j’aime par dessus tout.

«Parents et amis sont invités à y assister» d’Hervé Bouchard est paru aux Éditions Le Quartanier.

http://www.lequartanier.com/auteurs/bouchard.htm

Grandeur et misère de l’enfant Mailloux

Hervé Bouchard, citoyen de Jonquière, a remporté le Grand prix de la Ville de Montréal avec «Parents et amis sont invités à y assister». Lettres québécoises s’y attardait dans son numéro hiver 2006. Cet ouvrage a aussi raflé le prix roman du Salon du livre du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

«Mailloux, histoire de novembre et juin» a été réédité par les éditions Le Quartanier. La première mouture était parue à l’Effet pourpre en 2002. Comme on s’en doute, il ne s’agit pas d’une biographie du célèbre Doc Mailloux.

Le roman présente une famille de Jonquière. Tout est vu et filtré par Jacques, l’aîné de la tribu, qui décrit différents moments de sa vie. Un petit garçon qui combat de terribles carences. Il ne peut s’empêcher de perdre sa mère dans les magasins et de mouiller son lit.

«Tu demanderas à ton mari de mettre de l’huile aux poulies de ta corde à linge car elle est plus bavarde qu’une vieille femme et attire sur les draps que tu laves les regards des passants et de tout le voisinage. Un pissou loge en ce lieu, disent-ils, cette maison est maudite.» (p.78)

Les similitudes sont grandes entre ce premier ouvrage de Bouchard et le second roman qui l’a propulsé à l’avant-scène de la littérature québécoise. Même langage éclaté, même regard halluciné sur le monde et l’environnement, même rap rugueux qui explose dans un débit verbal étourdissant. Tout est abordé sans discrimination: l’amour, le pipi et le caca, les premiers baisers ou la première érection. Une même manière aussi de tordre le cou au langage et de retrousser la phrase qui bascule dans une stance haletante.

Moments intenses

Le roman offre des pages exceptionnelles. Celles par exemple où la famille Mailloux part fêter Noël à la campagne dans une voiture «sans chaufferette», aussi froide qu’une banquise.

«La maison du parrain était seule au bord de la route, nue, comme arrêtée au milieu du champ. Elle n’était même pas éclairée, il n’y avait même pas son char dans la cour au parrain. Le père Mailloux est sorti, il est revenu, personne dans la maison. Probablement partis à la messe. On a attendu dans le noir. Avec l’hiver de Noël qu’il y avait dans la nuit. On s’est mis à geler plutôt sérieux et à se plaindre, surtout le Jacques de quatre et sa mère, des plaintes juste ce qu’il faut pour embêter le père Mailloux, pour qu’il se sente bien coupable de l’inconfort qu’on vivait.» (p.142)

Ici et là, dans ce premier ouvrage, Bouchard se laisse emporter par le plaisir de jongler avec les mots et s’égare dans des phrases ou des segments qui deviennent incompréhensibles. Un excès d’enthousiasme qu’il a maîtrisé dans «Parents et amis sont invités à y assister».

Il s’avère obligatoire de lire «Mailloux, histoire de novembre et juin pour se familiariser» avec l’univers d’Hervé Bouchard, un écrivain particulièrement original qui va marquer la littérature au Québec et nous entraîner dans des mondes que l’on attend avec la plus grande impatience.

«Mailloux histoire de novembre et juin» d’Hervé Bouchard est paru aux Éditions Le Quartanier.
http://www.lequartanier.com/auteurs/bouchard.htm

L’incroyable histoire d’Alice Morton

Au confluent des rivières Saint-François et Magog, dans la ville de Sherbrooke, sur un rocher que les Indiens appelaient Mana’sen, une croix s’accroche. Partout au Québec, des indices du genre perdent leur signification. Après des décennies, plus personne ne sait pourquoi on a planté une croix ou dressé une stèle. Mylène Gilbert-Dumas, par le roman «1704», ravive une légende et des faits historiques.

«À l’aube du 29 février 1704, Jean-Baptiste Hertel de Rouville attaquait Deerfield, petit village frontalier du Massachusetts. Plus d’une centaine de colons anglais étaient alors capturés et amenés en Nouvelle-France pour y être vendus, rançonnés ou adoptés. C’est une partie de leur histoire qui est racontée dans ce roman». (p.7)

Histoire guerrière

L’histoire de la Nouvelle-France est guerrière. Les Français, avec la complicité des Amérindiens, sillonnaient l’Amérique du Nord. Les explorateurs avaient suivi les rivières et des fleuves, gardaient plus ou moins le contrôle du continent en élevant des forts aux endroits stratégiques.

Les Français étaient alors imbattables dans les escarmouches où ils avaient appris la manière indienne de faire la guerre. Des méthodes qualifiées de barbares par les biens pensants de l’époque et indignes des hommes civilisés.

Les colons anglais subissaient attaques et vendettas à la frontière, n’hésitaient pas non plus à massacrer des villages autochtones, y semant des haines héréditaires.

Pourtant la vie sauvage fascinait les Européens et attirait les aventuriers qui coupaient presque avec leur éducation. Même que certains écrivains ont vu dans «une approche commune», le métissage du Blanc et de l’Autochtone, l’idéal de l’homme futur. On retrouve cette idée dans les œuvres du romancier américain Fenimore Cooper, particulièrement dans «Le dernier des Mohicans».

Histoire

Nous sommes à Deerfield, bourgade située à l’ouest de Boston. Au nord, le lac Champlain permet d’aboutir chez les Canadiens. Alice Morton, jeune Anglaise peu sûre d’elle, attend que son fiancé se manifeste tout près du fleuve Connecticut.

L’attaque des Canadiens et des Abénaquis, qu’on n’attendait plus, a lieu. Elle est brutale. La jeune femme est capturée avec des membres de sa famille, obligée à marcher dans la neige et le froid. Nous sommes au cœur de l’hiver. Les plus faibles succombent ou sont abandonnés en chemin. Alice résiste avec ses neveux et croit que sa vie vient de basculer dans un trou noir.

Au cours de cette marche forcée qui la mènera au Canada, Alice découvre des forces inconnues en elle, apprend à voir ces sauvages, ces démons tant décriés dans son ancienne vie. Ils se transforment en hommes au fil des jours.

«L’homme a ouvert son manteau et Alice distingue le lin blanc sous la laine brute. C’est, après tout, un être humain qu’elle a devant elle. Pas seulement un Sauvage. Il ne craint ni l’arrivée des Anglais ni la fuite de sa prisonnière. Pas davantage que la pluie ou le froid. Il ne fait qu’apprécier le moment et le bien-être se lit sur son visage.» (p.175)

Alice devient amoureuse de Mamôtkas, le chef qui fait preuve d’une grandeur d’âme peu commune, apprend à vivre sans les corsets de la civilisation. Elle épousera l’Abénaquis et vivra à l’Indienne au grand désespoir de son fiancé qui a pourcouru le continent pour la ramener à la vie civilisée. Alice découvre une liberté de corps et d’esprit qu’elle n’a jamais éprouvée dans son village si réglementé. Les carcans et les sangles de la religion s’évanouissent. Elle ne peut imaginer retourner à son ancienne vie. Tout se terminera dans une fin digne de Tristan et Yseult.

Une belle manière de raviver une légende et un pan d’histoire. Il y a là matière à un film qui montrerait des valeurs essentielles et combattrait les préjugés. Un roman tout simple mais passionnant.

«1704» de Mylène Gilbert-Dumas est publié chez VLB Éditeur.

http://www.edvlb.com/mylene-gilbert-dumas/auteur/gilb1013

Adrienne Clarkson a un parcours exceptionnel

Adrienne Clarkson s’explique dans «Le cœur au poing», les mémoires qu’elle vient de publier à la fois en anglais et en français. Elle rétorque aux accusations qui ont marqué sa présence au poste de Gouverneur général du Canada pendant six ans, soit de 1999 à 2005.

On se souvient des voix aux Communes qui accusaient la Gouverneure générale de dilapider les fonds publics à Rideau Hall et d’effectuer des voyages princiers au Canada comme à l’étranger. Madame Clarkson choisit d’expliquer le rôle et les mandats du Gouverneur général en guise de réponse.

«Dans le cas de mes visites officielles au Chili, en Argentine, en Allemagne et dans les pays circumpolaires, mon bureau a reçu une lettre du premier ministre Chrétien demandant qu’en tant que gouverneure générale, j’effectue ces visites officielles afin de faire progresser les objectifs de la politique étrangère canadienne dans ce pays. Le scandale a été nourri par des ignorants de mauvaise foi qui voulaient faire croire que j’avais voyagé à l’étranger sur un coup de tête.» (p.260)

Autrement dit, les lanceurs de questions auraient dû se tourner vers le premier ministre Jean Chrétien pour avoir des explications.

Adrienne Clarkson s’était donné comme mission d’être partout au Canada et de créer des attaches entre les composantes du pays. Elle et son mari, John Ralston Saul, étant particulièrement sensible à la dimension nordique et culturelle du Canada. De quoi faire les manchettes plus souvent qu’autrement.

Histoire

La famille d’Adrienne Clarkson a fui Hong Kong quand le Japon a envahi la Corée. Elle embarquera sur le «Asuma-Maru» à l’âge de trois ans, un navire-prison, qui passera par Saigon, l’Afrique, le Brésil, les États-Unis avant de les laisser au Canada, en 1942.

Les Poy s’installent à Ottawa, dans un quartier francophone. Adrienne y étudie pour devenir enseignante avec la complicité de son père, un homme brillant qui a toujours cru que la réussite suit les efforts. Une mère fascinante et un peu dépaysée en Amérique.

La jeune professeure découvre la télévision et le journalisme par accident. Ce sera le coup de foudre. Elle gravira les échelons et animera «Take Thirty», «The fifth estate» et «Adrienne Clarkson Presents», de grandes émissions à la CBC. Elle y questionnera les grands de ce monde, de Baby Doc Duvalier, dictateur d’Haïti, au Shah d’Iran.

Sa capacité de travail phénoménale la conduira à Paris où elle sera déléguée générale de l’Ontario. Elle y croisera Lucien Bouchard, entre autres. Peu importe les idées que l’on peut avoir sur le Canada et le Québec, la vie d’Adrienne Clarkson est un véritable «succes story» comme on aime bien en Amérique.

Jean-François Lisée s’est un peu moqué de l’importance que se donnait Madame Clarkson comme gouverneure générale à l’émission «Bazzo.com». On ne peut certainement pas reprocher à Madame Clarkson d’avoir fait de la figuration et elle a assumé cette fonction avec passion et dignité. Michaëlle Jean devrait en faire son modèle. Peut-être qu’elle aurait hésité, lors de son dernier voyage en Afrique, à s’agiter comme une fillette devant les caméras de Radio-Canada.

La région

Adrienne Clarkson est venue dans la région à plusieurs reprises lors de son mandat. Elle a voulu écouter le milieu culturel à deux reprises et tenait particulièrement à se rendre à Mashteuiatsh. Elle a été impressionnée par le chef Clifford Moar.

«Quand nous avons annoncé à notre personnel de Rideau Hall, peu après le début de mon mandat, que nous voulions effectuer une visite prolongée au Saguenay, il y a eu comme une hésitation et une certaine inquiétude – la région étant à 95 pour cent souverainiste, a-t-on dit, «peut-être que vous n’y serez pas la bienvenue.» Nous avons la conviction viscérale que les gens que vous touchez sur le plan intellectuel et personnel sont capables d’établir une relation qui échappe au cadre de la politique.» (p.223)

La petite Adrienne Poy ou Ying Choi a connu un cheminement exceptionnel qui l’a mené un peu partout dans le monde. «Le cœur au poing» décrit une personne curieuse, capable d’écouter et d’explorer «des vies différentes». Un livre vrai qui montre que l’aventure est possible. Peut-être que pareille péripétie n’est concevable que pour ceux et celles qui arrivent de loin et qui ne peuvent regarder en arrière. Une belle leçon de vie.

«Le cœur au poing» d’Adrienne Clarkson est paru aux Éditions du Boréal.

http://www.editionsboreal.qc.ca/catalogue/auteurs/adrienne-clarkson-1557.html

Hervé Bouchard réalise un véritable exploit

Hervé Bouchard raflait le Grand Prix du livre de Montréal la semaine dernière avec «Parents et amis sont invités à y assister». Quelques mentions ici et là, trois petits tours et puis le silence. Les médias du Saguenay-Lac-Saint-Jean ne semblent pas avoir réalisé l’importance de cet événement et l’exploit que vient de réaliser Hervé Bouchard. Remporter ce prix en étant «citoyen de Jonquière» s’avère un tour de force. N’importe quel médaillé sur patin aurait fait la Une. Il a pourtant été choisi parmi 200 ouvrages soumis par près de 50 maisons d’édition.

«Pour son audace, la magie à la fois lumineuse et ténébreuse de sa langue- pure invention, mêlant langue parlée et écriture forgée solide, ce roman-théâtre-poème, à la fois livre du jour le jour et construction mythique, a conquis le jury», lançait Robert Lalonde en commentant ce livre. Bien plus, il le comparaît à Réjean Ducharme, l’auteur de «L’avalée des avalés» qui ébranlait les années soixante en jonglant avec la langue française comme personne ne l’avait fait auparavant.

Il faut applaudir Hervé Bouchard, lui faire une fête et lui offrir les clefs de la ville. L’exploit de ce magicien de la langue «vivant en région», et non «écrivain régional», nous insuffle une belle dose de fierté.

Lise Tremblay, Pierre Gobeil, des écrivains de la région qui ont migré à Montréal, ont déjà remporté ce prix prestigieux. Nicole Houde, Jean-Rock Gaudreault, Gérard Bouchard et Daniel Danis ont aussi raflé un prix du Gouverneur général. Cinq écrivains de la région ont remporté le prix Robert-Cliche. Signe que les auteurs d’ici font preuve d’originalité et se distinguent dans une production nationale de plus en plus diversifiée. Plus de 4000 titres par année.

Hervé Bouchard remporte ce prix prestigieux en publiant dans une toute petite maison d’édition, Le Quartanier qui mise sur la qualité et l’originalité. Autre signe qui démontre les qualités exceptionnelles de «Parents et amis sont invités à y assister». Il reste à souhaiter qu’une troupe de théâtre ait l’audace de s’attaquer à ce texte et le fasse vivre sur scène.

Indifférence

Si on se pète volontiers les bretelles avec les chanteurs et les comédiens qui font carrière à Montréal, on accorde peu d’importance à ceux qui ont choisi de vivre dans la région. Combien de fois, j’ai dû faire face à des journalistes qui me qualifiaient d’«écrivain régional». De quoi avaler sa prose de travers. Comment réagiraient ces journalistes, les médecins et les gens d’affaires si on les qualifiait de locaux ou de «travailleurs de région»…

Les créateurs, qu’importe leur lieu de résidence, sont des Québécois à part entière et ceux qui vivent hors de Montréal ne sont pas affligés d’une déficience quelconque. Ils sont «assez bons» pour s’imposer à Montréal et partout dans le monde.

Heureusement, certains n’attendent pas que la «reconnaissance» arrive de l’autre côté du parc des Laurentides pour apprécier le travail des créateurs d’ici. Le Salon du livre du Saguenay-Lac-Saint-Jean attribuait son prix du roman à Hervé Bouchard, en septembre.

Grande fierté

Larry Tremblay, Michel Marc Bouchard et Daniel Danis échappent au «ratatinement» en sillonnant le monde. Ce sont de grands créateurs qui fascinent à juste titre. Des écrivains d’ici, Élisabeth Vonarburg entre autres, sont traduits en plusieurs langues et portent une vision du monde qui captive Français, Anglais, Allemands, Italiens et autres.

Il faut développer un sentiment d’appartenance et une fierté en s’intéressant aux créateurs d’ici dans les quatre cégeps et à l’université. Qu’attendons-nous pour imiter l’Abitibi qui a cru bon de mettre «ses écrivains» au programme au cégep. D’autant plus que le nombre d’écrivains au Saguenay-Lac-Saint-Jean est plus grand et plus diversifié qu’au pays de Suzanne Jacob.

Pour mousser nos lauréats qui raflent des prix un peu partout, une sélection des ouvrages primés pourrait remplacer avantageusement ces «cadeaux fades» offerts par nos institutions, les villes et les villages lors de certains événements.

On pourrait aussi faire un petit effort d’achat chez-nous. Si seulement deux pour cent des résidants du Saguenay-Lac-Saint-Jean collectionnait les œuvres des écrivains d’ici, nous donnerions un souffle formidable à notre vie littéraire.

Les livres cultivent l’appartenance, décrivent des modèles et explorent des mythes nécessaires à toute collectivité. «Parents et amis sont invités» à lire les écrivains d’ici, à les promouvoir dans les institutions d’enseignement et toutes les bibliothèques. La région ne s’en portera que mieux.

«Parents et amis sont invités à y assister» d’Hervé Bouchard est paru aux Éditions Le Quartanier. 
http://www.lequartanier.com/catalogue/parents.htm

«Un lac, un fjord, un fleuve» réalise un exploit

Un numéro du collectif

La publication de l’Association professionnelle des écrivains de la Sagamie-Côte-Nord, «Un lac, un fjord, un fleuve» existe depuis treize ans. Un véritable exploit pour ce collectif.

L’aventure débutait en 1994 et depuis, nombre d’écrivains ont exploré des «mythes et histoires personnelles», «la ville», «les voyages» et les «jardins secrets» en privilégiant la forme du texte plus ou moins bref. Certains ont participé à tous les numéros.

Cette année, les auteurs empruntaient la route de «l’essoufflement» comme pour répliquer à Lucien Bouchard qui avance que les Québécois ne travaillent pas assez. On pourrait bien se donner comme prochain thème: «Ces hommes qui parlent trop.»

Des invités prestigieux ont accompagné le noyau de la région au fil des ans. Songeons à Nancy Huston qui vient de remporter le prix Fémina, John Raslton Saul, Suzanne Jacob et Denise Desautels. Un spectacle s’est greffé rapidement à cette publication pour donner le «Festival Mots et Merveilles», une soirée de lectures et de musique. Il y a eu de grands moments avec Victor-Lévy Beaulieu, Aude, Marie-Sissi Labrèche, François Barcelo et quelques autres.

Publié aux Éditions JCL pendant une décennie, le collectif a fait un détour par «XYZ la revue de la nouvelle» en 2004 avant de trouver refuge aux Éditions SM de Céline Larouche et Yvon Leblond.

Dernier numéro

Les responsables lançaient le dernier numéro au Salon du livre du Saguenay-Lac-Saint-Jean, fin septembre. Seize participants, dont les habitués Maurice Cadet, Gil Bluteau, Yvon Leblond et les derniers lauréats du prix Damase-Potvin.

Des textes qui ne sont pas d’un même calibre, mais il s’agit là du défi et de la difficulté d’une pareille entreprise. J’écrivais à peu près les mêmes propos l’an dernier. La «bonne nouvelle» n’est pas donnée à tout le monde.

À retenir de cette édition? Dany Tremblay qui plonge dans un univers de violence et de rupture, de fuites et de quête dans «En route». Reine-Aimée Côté qui signe là peut-être sa nouvelle la plus achevée et la plus percutante avec «Les marées d’octobre». La lauréate du prix Robert-Cliche en 2004 oscille entre les interdits qui cernent les enfants et une femme qui étouffe dans sa vie. Marjolaine Bouchard y va d’une miniature soignée et juste comme de la dentelle. Guy Lalancette s’amuse et multiplie un peu les effets quand Gil Bluteau, toujours pince-sans-rire, critique une société déconcertante qui n’en finit pas de titiller les écrivains. Maurice Cadet réussit encore une fois à déstabiliser avec son Haïti réel et mythique dans «Comme une mer qui se retire». Peut-on s’éloigner d’un pays où l’on a grandi et appris à être homme? Maurice Cadet visiblement n’a jamais su et il y retourne régulièrement.

Aventure

Pour le quinzième anniversaire, je croise les doigts et rêve d’un numéro spécial regroupant les meilleurs écrivains qui vivent dans la région et ailleurs au Québec. Un numéro qui cerne l’écriture du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Quel bonheur ce serait de retrouver Daniel Danis, Michel Marc Bouchard, Larry Tremblay, Gervais Gaudreault, Pierre-Michel Tremblay, Élisabeth Vonarburg, Marie-Christine Bernard, Hélène Pedneault, André Girard, Alain Gagnon, Nicole Houde, Gérard Bouchard et Hervé Bouchard sur un thème explorant l’appartenance. D’autres noms peuvent s’ajouter pour faire de ce numéro une référence et un véritable passeport.

L’entreprise cependant exige beaucoup d’énergie. Je sais de quoi il retourne pour, avec Alain Gagnon et Élisabeth Vonarburg, avoir dirigé ce collectif à de nombreuses reprises.

L’aventure aura aussi permis à Élisabeth Vonarburg de puiser dans ses textes pour publier «Vraies histoires fausses» aux éditions Vents d’Ouest en 2004. Je n’aurais jamais eu l’idée d’écrire «Les plus belles années» s’il n’y avait eu ce collectif en 1997. Je signais alors «Le baiser volé» qui devait donner le ton à mes récits d’enfance.

Ce dernier numéro se distingue par sa présentation qui ne risque guère de séduire les lecteurs. Dommage! Il existe d’excellents graphistes dans la région et il n’est pas interdit de demander de l’aide pour présenter une publication attrayante… Souhaitons que l’aventure continue parce que le projet est original et qu’il a joué un rôle de catalyseur chez nombres d’écrivains de la région.

«Un lac, un fjord, un fleuve» est publié aux Éditions SM.